“나만의 속도로 성장하기: 비교에서 영감으로”

안녕하세요, 자유로운 영혼입니다.

 

혹시 다른 사람을 보며 자신이 작아지고, 마음이 무거워졌던 순간이 있으신가요? 저도 그런 날이 참 많았습니다. SNS나 주변 사람들의 이야기를 듣다 보면, 마치 모두가 저만치 앞서 있는 것 같은 느낌을 받을 때가 있습니다. 친구는 좋은 직장에 다니고, 누군가는 집을 사고, 또 다른 누군가는 일과 육아, 자기계발까지 완벽하게 해내는 것처럼 보이죠. 그럴 때면 문득 거울 속의 제 모습이 초라하게 느껴졌고, ‘나는 왜 늘 이 자리일까’ 하는 마음에 깊은 한숨이 나왔습니다. 나름대로 열심히 살아가고 있는데도, 자꾸만 나 자신을 의심하게 되는 순간들이 있었어요.

 

그런데 최근, 사랑하는 친척 언니를 통해 제 안의 시선이 조금씩 바뀌기 시작했습니다. 언니는 저보다 세 살이 많은데, 블로그를 운영하며 자신만의 이야기를 전하고, 글쓰기와 강연 활동도 하고 있어요. 미국 주식 투자로 경제적 기반을 다지고, 건강도 잘 챙기면서, 아이도 키우고, 부동산 임대 수익도 함께 얻고 있죠. 어쩌면 제가 이상적으로 꿈꾸던 삶의 모습을 언니가 살아가고 있는 듯했어요. 처음에는 솔직히 마음이 무겁고, 비교의식이 고개를 들었습니다. ‘같은 시간을 살았는데 왜 이렇게 다를까’, ‘나는 너무 뒤처진 거 아닐까’ 하는 생각에 자꾸 위축되었죠.

 

하지만 언니와 깊은 대화를 나누면서 큰 깨달음을 얻었습니다. 언니도 처음부터 모든 걸 잘한 건 아니었더라고요. 블로그를 시작할 때는 아무도 주목하지 않았고, 투자도 처음엔 손실을 겪으며 배워나갔다고 해요. 아이를 키우며 밤을 지새우는 날도 많았고, 마음이 지쳐 쓰러질 뻔했던 순간도 많았다고 털어놓았죠. 그 이야기를 들으며 문득 깨달았습니다. 언니가 멋져 보였던 건 결과 때문이 아니라, 포기하지 않고 자신의 삶을 성실하게 살아낸 그 과정 때문이라는 걸요. 실패를 두려워하지 않고 한 걸음씩 나아간 언니의 모습은 그 자체로 큰 울림이었습니다.

 

그날 이후로 저는 더 이상 ‘비교’의 시선으로 타인을 바라보지 않으려 노력하고 있어요. 대신, 그 사람들의 삶에서 ‘영감’을 얻으려 해요. 비교는 나를 작게 만들지만, 영감은 나를 확장시켜줍니다. 그들의 이야기는 나도 해낼 수 있다는 가능성을 보여주는 거울이자 등불이 되어 주었어요. 나만의 속도로, 나만의 방식으로 살아가는 것도 충분히 아름다운 일이라는 사실을 조금씩 받아들이고 있습니다.

 

요즘 저는 작지만 꾸준한 실천을 해보려 노력 중이에요. 짧은 글이라도 써보고, 작은 투자도 공부하고, 운동도 하루 10분이라도 해보려 하고요. 예전엔 결과가 빨리 나타나지 않으면 쉽게 낙심했지만, 이제는 방향이 맞다면 천천히 가도 괜찮다고 스스로를 다독이며 걸어가고 있어요. 중요한 건 멈추지 않고 계속 나아가는 것이니까요. 완벽하지 않아도, 느려도, 매일 조금씩 나아지는 나를 인정하는 연습을 하고 있습니다.

 

혹시 지금 이 글을 읽고 계신 여러분도, 저처럼 비교로 인해 마음이 지쳐 있다면 너무 자책하지 않으셨으면 해요. 우리는 모두 각자의 시간표로 살아가는 중이고, 인생의 속도는 결코 경쟁이 아니니까요. 남들의 삶을 보며 움츠러들기보다, 그 안에서 내가 원하는 삶의 힌트를 발견하고, 그것을 내 방식대로 풀어나가 보세요. 그러다 보면 언젠가 지금의 이 시간이 고맙게 느껴질 날이 올 거예요.

 

여러분도 저처럼 작은 용기를 얻어, 자신만의 아름다운 속도로 성장해 가길 진심으로 바랍니다. 우리 함께 응원해요. 서로의 여정을 축하하고, 따뜻한 마음으로 이 길을 함께 걸어갑시다.